Il giovedì sera si trasforma nel preludio di un’avventura visiva, lasciandosi alle spalle le luci d’Europa per risvegliarsi sospesi tra le nuvole dell’Africa, con l’attesa che cresce ad ogni miglio verso gli altipiani malgasci.

L’arrivo a Ivato è un risveglio sensoriale: appena varcati i cancelli dell’aeroporto, il Madagascar ti accoglie con la sua luce verticale e l’odore di terra e carbone. Senza indugiare nella capitale, ci immettiamo subito sulla RN7, l’arteria che taglia gli Altipiani, dove il paesaggio si trasforma in un susseguirsi di colline scolpite dal lavoro dell’uomo. È un trasferimento che è già reportage, una corsa dorata verso Antsirabe tra villaggi che si preparano al tramonto e i primi, infiniti laboratori a cielo aperto lungo la strada.

La mattina esploriamo Betafo, dove il mestiere del contadino modella crateri vulcanici e risaie a terrazza in un mosaico perfetto. Le case coloniali in mattoni rossi fanno da cornice a una vita rurale operosa che si sveglia con i primi raggi di sole. Nel pomeriggio, il viaggio riprende verso sud alla volta di Fianarantsoa, la capitale degli Altipiani del sud, attraversando paesaggi che diventano via via più aspri e spettacolari.

Soatanana è un luogo fuori dal tempo, dove il mestiere principale sembra essere la cura dell’anima e della comunità. Gli abitanti, vestiti rigorosamente di bianco, creano un contrasto cromatico quasi surreale con il rosso ferroso della terra malgascia. È una tappa che richiede una sensibilità particolare, un invito a rallentare e osservare la perfezione dei gesti quotidiani in un ambiente di purezza assoluta.

La giornata inizia tra le scintille e il fumo delle fucine, dove il mestiere del fabbro sfida il calore e la fatica. Nel pomeriggio, il paesaggio cambia radicalmente mentre ci addentriamo nella foresta pluviale di Ranomafana. Quando cala il sole, il “mestiere” diventa quello dell’osservazione silenziosa: un giro notturno lungo i bordi del parco per scovare, con l’aiuto delle torce, i lemuri topo, i camaleonti dormienti e la vita segreta che pulsa nel buio della giungla.

La mattina è dedicata a un’immersione profonda nel Parco Nazionale di Ranomafana, tra cascate e alberi secolari, per osservare i lemuri nel loro habitat naturale. Lasciata la foresta, il panorama si apre sulle colline ondulate di Sahambavy. Qui il mestiere cambia colore, diventando il verde brillante delle piantagioni: visiteremo i campi di tè, dove le raccoglitrici lavorano con precisione chirurgica, per poi concludere la giornata nella pace del Lac Hotel, affacciato sulle acque tranquille del lago.

La giornata inizia nel cuore della cultura Betsileo con la visita al mercato degli zebù di Ambalavao, uno dei più grandi dell’isola. Qui il “mestiere” è la negoziazione: centinaia di capi di bestiame e allevatori che arrivano da giorni di cammino si incontrano in un polveroso teatro di scambi. Proseguiamo poi verso la riserva di Anja, un santuario gestito dalla comunità locale dove i lemuri dalla coda ad anelli giocano tra enormi massi di granito, per poi concludere la giornata con l’arrivo ai piedi del maestoso massiccio dell’Isalo.

Interamente dedicata all’esplorazione del Parco Nazionale dell’Isalo, questa giornata ci porta nel cuore di un massiccio giurassico scolpito dall’erosione in forme bizzarre e spettacolari. Cammineremo tra canyon profondi, oasi di palme e piscine naturali dove l’acqua cristallina invita a una sosta rigenerante. La giornata culmina alla celebre “Finestra dell’Isalo”, una formazione rocciosa naturale che incornicia il sole mentre scende all’orizzonte, tingendo di rosso fuoco le pareti di arenaria in uno dei momenti più fotografati dell’intera RN7.

Lasciamo le rocce dell’Isalo per immergerci nella polvere di Ilakaka, la città nata da un sogno febbrile. Qui il mestiere è l’azzardo: migliaia di uomini sfidano la terra scavando crateri profondi a mani nude alla ricerca della “pietra blu”. Il paesaggio è lunare, ferito da scavi giganteschi dove la polvere e la speranza si mescolano in un reportage sociale crudo, mostrando il lato più estremo e vulnerabile dell’economia malgascia.

La giornata inizia nel silenzio vibrante che precede l’aurora: sulle rive di Ambolimailaka documenteremo il rientro delle piroghe Vezo, un rito di coordinazione e fatica che si ripete da secoli. Dopo l’energia del mercato del pesce, il paesaggio cambia drasticamente nella Riserva di Reniala, dove il “mestiere” della natura ha creato i bizzarri baobab a bottiglia, sentinelle millenarie della foresta spinosa. Dopo un pranzo rigenerante a Tulear, concluderemo la giornata sulla penisola di Sarondrano, catturando il tramonto dove le dune di sabbia incontrano le mangrovie in un gioco di riflessi mozzafiato.