I Tanala sono un popolo della foresta sud-est del Madagascar in aree difficili da raggiungere. Le loro origine sono ancora sconosciute, solo alcune storie dalla tradizione orale narra che gli antenati Tanala detti anche Antanala, sarebbero sbarcati sulle coste del Madagascar, tanto tempo fa. I Tanala vivono esportando risorse forestali: bambù, resine, piante medicinali, frutta, miele selvatico e pesci di fiume. Sono anche boscaioli specializzati ma coltivano anche riso, mais, patate dolci e caffè. Le loro case sono generalmente costruite su palafitte.